痛みの治療は筋膜がカギとなる

通常は伸縮性と粘弾性をもった筋膜ですが、ケガ・炎症・過度の使用・不良姿勢・不動などにより筋膜は伸縮性や粘弾性の低下や捻じれ・シワ・歪み・癒着など、性質や構造に変化が生じます。変化した筋膜は痛みを誘発し関節の運動機能にも影響をあたえます。


筋膜の変化が修復されずにいると変化した筋膜は他の筋膜を引っ張りこみ癒着や歪みを広げていきます(筋膜連鎖と関連痛を参照)。そして伸縮性の低下した筋膜に包まれている筋肉は束縛され収縮運動の低下を招き硬くなり、それに伴いリンパ液の還流や血液循環の障害を引き起こします。


筋膜の変化は時間経過と伴に水分脱失や無秩序な線維化・肥厚が進み伸縮性や弾粘性をさらに失い固定化します。痛みの広がりや機能低下が進み慢性疼痛という道筋をたどる結果となってしまいす。


これは筋肉だけの事ではなく、関節・靭帯など膜組織に覆われたすべての場所に起り得ます。
固定化された筋膜はマッサージや温熱治療を施しても一時的緩和は望めますが、繊維化、肥厚、癒着などは改善せれないため、すぐに症状は戻り繰り返しの治療を余儀なくされます。

筋膜の治療は揉んだり温めても効果がでないばかりか症状を悪化させる場合もあります。筋膜の治療はリリース(解除する)という考えが必要になります。それには深度・方向性・時間という筋膜に特化した手技が必要不可欠となります。

急性のケガや痛みでは筋膜や筋原線維が破壊され線維配列が不規則になっています。うまく修復されるか、されないかはこの修復過程により大きく分かれます。

過度な安静や固定することで筋膜や繊維質は不動となり張力や負荷が掛からないため乱れた線維は、もとの状態に戻りにくいのです。

動かさない事により線維組織はより不規則な物となりコラーゲン線維を増殖させ、線維質を増やします。

身体には動かさない所は線維質で固めようとする性質があるからです(廃用性拘縮)。線維は動かしながら治療することで張力や負荷がかかり配列が整った柔軟性のある丈夫な組織に修復されるのです。
※注　強いマッサージや炎症時の入浴・温熱も修復配列を乱す要因となります。
 

「痛いから動かせない」と言われるかもしれません。もちろん、やり方があります。

後でリハビリをすれば良いと考えることもできますが、一端できあがってしまった形を戻すことは治るまでに何倍も時間を要し後遺障害を残すリスクも考えられます。

また配列が乱れ伸張性もない脆弱に修復された物は、痛みが改善されないばかりか、身体の可動制限や繰り返しの損傷をおこします。患部の必要以上の安静は慢性痛の危険因子として挙げられています。

当院での治療は安静や固定は第一選択にありません(※注)。即効性のある手技と炎症処置で痛みを取り動かしながら捻挫等の治療も行っています。

そうすることで線維配列を改善し、拘縮を予防できるためリハビリは最小限で終わらすことが可能となります。※注　著しい組織損傷がある場合は安静、固定を第一選択にしなければならない事もあります。