首の痛み

医療機関や治療院によっては首の骨が変形して神経を圧迫してこの様な症状が云々と説明されることがあります。その様な説明をされた患者さんはもう一生この症状と付き合って行くしかないのかと悩まれます。その説明は本当なのでしょうか？答えは「違います」。そもそもストレートネックは変形性頚椎症の様なものでは無く関節や骨の変形によるものでは無いからです。

レントゲンの画像をみると首の骨が真っ直ぐに見えるので骨や関節に原因があるのでは？と思われるかもしれません。しかし実態は不良姿勢の状態で形状が固められているだけで変形では無いのです。

不良姿勢が習慣になるとその形状を形態記憶とし固めてしまう特性が身体にはあるのです。この形態記憶は筋線維を束ねる筋膜にあります。スマホやパソコンなどを不良姿勢で視る習慣により首の関節が真っ直ぐに常に伸ばされた状態でいると、筋膜の形態記憶によりその形を記憶し固定してしまうのです。

首の関節配列がストレートになる原因は、うつむき姿勢やデスクワークなどでパソコン画面をみるとき背中を丸め顎(アゴ)を突きだした姿勢です。この様な姿勢でいると頭と首の境目にある後頭下筋群を緊張させます。そして姿勢の習慣により繰り返すことで緊張した後頭下筋群を形態記憶として固めてしまうのです。そうなると普通の姿勢に戻そうとしても頭部の重心位置が前方に移動し、顎が前方に突き出た形になりストレートネックとなります。この様な形になると頷き(うなずき)動作や顎を引く動作がやりにくいという傾向になります。

上記の状態で固まってしまうと正常ならば肩のライン上にある頭部の重心位置が前方へと移動し顎が前方に突き出た形になります(直立し姿勢を正した状態で耳の位置が肩の直上より前方になる)。この様な形になると首・肩・背中の筋肉は常に頭が前方に倒れないように緊張状態を強いられてしまうのです。その事で筋肉を束ねる筋膜も頚から肩・背中と硬くなります。この様に硬くなった筋膜の異常はトリガーポイントや歪み(癒着やしわ)を形成し頭痛・凝り・痛み・シビレ感を誘発し痛みが広がります(関連痛・筋膜連鎖)。また首の前側の筋筋膜(胸鎖乳突筋)に影響があれば眩暈(めまい)・耳鳴り・吐き気・頭痛の症状を伴うことがあります。