筋筋膜性疼痛症候群(MPS)

写真1.は腰痛と右脚に痛みがあり歩行困難の76歳女性のかたの腰部のレントゲン画像で、医療機関で撮影された写真を当院に持ってこられたものです。

 

医療機関では加齢現象により骨が変形し、神経を圧迫しているのが原因のため手術をしなければ歩けなくなると言われたそうです。

手術を受けたく無いので何とかならないものかと当院に来院されました。写真を見れば確かに椎間板もすり減り関節の間もほとんどなく、骨棘(骨のトゲ)や腰の骨も歪んでいます。

もしこの様な変形が痛みの原因だとしたら、手技療法で治ることはありません。よく腰痛の原因は骨の歪みが原因だと耳にしますが、この様な加齢にともなった歪みを治すことはできません。また高齢の方のレントゲン写真を撮れば多かれ少なかれ写真1.のように変形しているものです。

では痛みは治らないのでしょうか？

先ほども言ったように骨の変形や関節の狭小化(関節の間が狭まる)は治りません。しかし、この写真の女性はその後、日常生活にも支障ないほどに改善されました。なぜ骨の変形が治せないのに改善されるのか？それは骨の変形や神経障害が原因では無いからです。

この症例の様に回復するのは特殊な症例ではないのです。皆さん(医療関係の方も含めて)が常識の様に捉えている骨の歪みや変形が痛みの原因という事は実際は痛みやシビレの原因では無いことの方が多いのです。

一般的な考え方では神経が圧迫されれば痛みやシビレを発症すると思われていますが、本当の神経圧迫はかならず麻痺症状(腰部レベルなら膀胱直腸障害)を呈します。このことは痛みの生理学では常識とされているのです。

それでは骨の変形などによる神経障害ではなかったとしたら一体なにが原因で痛みやシビレが出るのでしょうか？
その答えは筋肉や筋膜に隠されています。それを筋筋膜性疼痛症候群といわれるものなのです。

米国のケネディ元大統領は診断で椎間板ヘルニアと診断され手術をするも回復せず、続いて脊椎固定術の手術を受けるもさらに症状は悪化しました。その後Janet G.Travellにより筋筋膜性疼痛症候群と診断され筋筋膜性疼痛に対する治療を受けるとみるみる改善されました。

もしこの時、ケネディ大統領が筋筋膜性疼痛症候群の診断を受けていなかったら、神経圧迫の症状とされ再度手術を受けていたかもしれません。結果はもちろん症状をますます悪化させていた確率が高かった事でしょう。
 

このケネディ大統領のエピソードは今からすれば時代も古く現代医療では、この様な誤診は無いのでは？とお考えになると思いますが、実際は今も昔も変わっていないのが現状です。ではなぜ変わっていないのでしょうか？

何が今も昔もかわらないのか？それは痛みやシビレは骨などの変形や破壊などによる神経症状(圧迫など)が原因であるという考えが変わっていないからです。従って筋筋膜性疼痛という捉え方は医療機関では診断もしないのが一般的なのです。

手術をしても良くならない、再発した、また痛みやシビレがあるにも関わらず画像診断で原因がわからないという事が非常に多いのです。これらは神経症状ではなく筋筋膜性疼痛症候群が原因であるからです。

では筋筋膜性疼痛症候群の原因は何なのでしょうか？

トリガーポイントはレントゲンや血液検査により診つけることはできません。また一般的な医療機関では痛みやシビレ感を筋筋膜系の異常として捉える事もなく、おそらく触診(触って診る)をすることも無いでしょう。トリガーポイントを理解されている医師・治療者であれば、かならず触診をする筈です。

図の様な痛みの広がりは、左の臀部の異常収縮や筋膜の伸縮性の低下により脚の筋膜が引っ張られておきる筋膜連鎖による症状が主な原因となっていると当院では考えます。このことで脚の筋膜が緊張し、包まれている筋肉も緊張します。その結果、不随性トリガーポイントが発生するのです。

ここでは臀部から脚にかけての痛みの連鎖を主に説明していますが、この様な症状が長引けば、筋膜の緊張は関連するライン全体の張力を高め痛みは関連するラインにより背中や首に波及する事もあるのです。また一つのラインの緊張はやがて全体の張力バランスを崩し、他の筋膜ラインにも影響をあたえ様々な症状を引き起こす可能性も考えられます。